Een ode aan Açaí

Omdat het niet altijd over koffie of taart hoeft te gaan, breng ik vandaag een ode aan Açaí. Tegenwoordig staat açaí in steeds meer koffiebars op de menukaart. Tot een goed jaar geleden had ik nog nooit van deze vrucht gehoord. Maar ik ontdekte al snel waarom deze donkerpaarse besjes aan populariteit winnen.

Açaí?!

Açaíbesjes lijken op druiven en groeien aan de açaípalm. Een soort die vooral voorkomt in het Amazonegebied in Brazilië. Ze bestaan 80 procent uit pitten en slechts voor 20 procent uit vruchtvlees. De besjes worden echter omschreven als een superfood en zouden dus heel gezond zijn. Ze zijn rijk aan verschillende vitaminen en mineralen, zoals vitamine A en B, ijzer, zink en magnesium. Door hun donkerpaarse kleur bevatten ze ook heel wat antioxidanten. Bovendien bevatten ze bijna geen suiker en zijn ze caloriearm. Er is dus geen enkele reden om deze lekkernij niet uit te proberen.

Ieder voordeel heb z’n nadeel

Ondanks dat açaí heerlijk verfrissend en gezond is, heeft de vrucht ook één groot nadeel: açaíbesjes rotten erg snel. Daarom moeten ze onmiddellijk na het plukken opgegeten of verwerkt worden. Dit betekent dat je hier in Europa nooit verse açaíbessen zal kunnen kopen of eten. Ze worden gevriesdroogd en verwerkt tot poeder of puree. De echte smaak van verse açaí zal je dus enkel kunnen ontdekken in het Amazonewoud in Brazilië. Maar als je net zo graag reist als ik, lijkt me dit het reisje zeker waard.

Açaí Bowl

Açaí wordt meestal gegeten in de vorm van ijs. Vooral de Açaí Bowl is populair: een combinatie van açaí-ijs, granola en vers fruit. In sommige koffiebars, zoals Fauna e Flora in Lissabon, kun je ook een heerlijke Açaí Latte drinken. Verder is het ijs dat gemaakt wordt van deze paarse besjes ook ideaal om te verwerken in smoothies. Komt het water je ook al in de mond? Deel hieronder jouw favoriete recepten met açaí of de plaats waar jij de beste Acai Bowl hebt gegeten!

Beleef de Colombiaanse koffiecultuur in Salento

Colombia is na Brazilië en Vietnam de derde grootste koffieproducent ter wereld. Het is bovendien ook nog eens een prachtig land met verschillende klimaten en verschillende soorten natuur. Als koffieliefhebber en fervent reiziger stond Colombia dus hoog op mijn bucketlist. In maart 2019 trok ik naar Colombia om El Eje Cafetero te ontdekken.

Salento main square

Cafe de Colombia coffee cup

Banana tree

View on a coffee plantation

Salento

De Eje Cafetero of de koffie-as in Colombia werd in 2011 erkend als werelderfgoed door de Unesco. Het dorpje Salento ligt in deze regio. Sommigen kennen Salento misschien als de uitvalsbasis voor Valle de Cocora, maar het is ook één van de bekendste plaatsen om de koffiecultuur van Colombia te leren kennen. Salento is een schattig en kleurrijk dorpje omgeven door koffieplantages. Je vindt er gezellige restaurantjes en koffiebars. De koffiebar die het meeste indruk op me maakte, was Café Jesus Martin. Een gezellige bar waar je van plaatselijke specialiteiten kan genieten met typische Colombiaanse Salsamuziek op de achtergrond.

Rondom Salento zijn er tal van koffieplantages of Finca’s die koffietours aanbieden. Sommige Finca’s liggen op wandelafstand van Salento en een bezoek aan een koffieplantage biedt dus ook de ideale gelegenheid om een prachtige wandeling te maken tussen de plantages. Bovendien word je onderweg ook vergezeld door lieve straathonden die niets liever doen dan je te begeleiden tijdens je wandeling en geen seconde van je zijde afwijken.

Finca El Ocaso Coffee Tour

Ik boekte via mijn hostel een koffietour bij Finca El Ocaso. Deze Finca streeft naar de best mogelijke kwaliteit van haar koffie en legt dus de focus op Specialty Coffee. Je kan kiezen tussen de Traditional Coffee Tour of de Premium Coffee Tour. Tijdens de Traditional Coffee Tour legt één van hun barista’s de basis over koffie uit van boon tot kopje en krijg je een rondleiding op de plantage. Op het einde van de tour krijgt iedereen een kopje koffie om te proeven.

Ik schreef me in voor de Premium Coffee Tour. Ook hier leer je alles over het hele proces, maar wordt er ook dieper ingegaan op de smaken van koffie door middel van ‘cupping’. Eerst is er een rondleiding op de plantage waarbij je zelf koffiebessen mag plukken. Koffieplukkers zijn meestal vrouwen en worden Chapoleras genoemd. Deze naam komt van de Chapora vlinder die naar de koffieplantages migreert tijdens het plukseizoen. Je leert ook hoe de koffiebessen worden gewassen en hoe de goede van de slechte bessen gescheiden worden. Daarna zie je hoe de koffiebonen gedroogd en opgeslagen worden. Je krijgt ook de machine te zien waarin de koffie wordt geroosterd.

Caturra Coffee Plant

Picking Coffee Cherries

Coffee cherries being peeled

Drying Coffee Beans

Cupping

Daarna is het tijd om meer te leren over de verschillende smaken van koffie. Bij het cuppen ga je de koffie proeven en legt de barista uit welke smaken je kan terugvinden in koffie. Je leert koffie proeven en beoordelen aan de hand van een smakenpallet. Wist je trouwens dat je de echte smaak van koffie pas proeft wanneer hij koud is? Dan pas weet je met zekerheid of je kwaliteitskoffie drinkt of niet.

Tijdens de premium coffee tour komt het proces van boon tot kopje tot leven. Dit was voor mij een zeer waardevolle ervaring. Het is interessant om iets op papier te leren, maar het hele proces van dichtbij kunnen volgen op een koffieplantage zelf was iets waar ik al lang naar uitkeek.

El Ocaso Coffee tasting

El Ocaso

Coffee prepared with Kalita

El Ocaso coffee beans

El Ocaso heeft ook haar eigen koffiebar waar de barista’s je favoriete koffie met liefde en veel expertise bereiden. De koffiebar heeft een prachtig uitzicht over het domein van de finca. Tot slot kan je er ook hun zelf gebrande koffiebonen kopen.

Heb jij nog tips voor een bezoek aan een koffieplantage met aandacht voor Specialty Coffee? Laat het me weten via de comments!

Specialty Coffee in Lissabon

Portugezen hebben hun eigen koffietraditie. Maar ook bars die Specialty Coffee aanbieden of zelf hun koffie branden, vinden steeds meer hun weg naar Lissabon. Hier lijst ik mijn favoriete koffiebars in Lissabon op.

Hello Kristof

Cappuccino, milk pie and a magazine at Hello Kristof

Hello Kristof Sign

‘Hello Kristof’ is mijn grootste favoriet. Hun concept bestaat uit koffie en tijdschriften. Het is een kleine en gezellige bar waar je rustig een tijdschrift kan lezen terwijl je van je koffie geniet. Het aanbod aan tijdschriften is uitgebreid en verandert regelmatig. De thema’s gaan van interieurdesign, reizen en koken, tot mode, kunst en muziek en nog veel meer. Het is er ook altijd rustig wat het ideaal maakt om te lezen.

En zoals ze regelmatig hun tijdschriften vernieuwen, veranderen ze ook regelmatig hun aanbod in koffie. Op een bordje naast de toonbank kan je altijd lezen welke soort koffiebonen worden gebruikt, het land van herkomst en de smaken die je erin kan terugvinden. Ze nemen regelmatig koffiebonen af van ‘kiss the hippo’, een koffiebar- en branderij uit Londen. Naast koffie bieden ze ook nog andere drankjes aan, zoals verse thee. Uiteraard mag ik ook niet hun zelfgemaakte gebakjes vergeten te vermelden.

‘Hello Kristof’ is een aanrader voor de echte koffiekenner- en liefhebber. Zet deze koffiebar dus zeker hoog op je lijstje als je naar Lissabon komt. Volg hen op Instagram voor meer foto’s en nieuwtjes.

Adres:

Rua do Poço dos Negros 103, Lisboa

Fábrica Coffee Roasters

Deze koffiebar- en branderij werd opgericht in 2015 in Lissabon. De oprichters vonden dat het tijd werd dat Portugal kennis zou maken met de hoge kwaliteit van

Specialty Coffee. De koffiebonen worden direct afgenomen van koffieboeren en geroosterd hier in Lissabon. Op die manier blijven ze zelf de controle behouden over de kwaliteit van de koffie tijdens het hele proces. En dat proef je echt. Ze hebben verschillende filialen in Lissabon en Porto.

Voor de ‘full Portuguese Specialty Coffee Experience’ moet je dus bij Fábrica Coffee Roasters zijn. Je kan hun koffie trouwens ook online kopen. Neem zeker ook een kijkje op hun Instagrampagina.

Adres:

Rua das Flores 63, Lisboa

Copenhagen Coffee Lab & Bakery

Oat Milk Cappuccino at Copenhagen Coffee Lab

Delicious Iced Latte at Copenhagen Coffee Lab

Zoals je al aan de naam kan zien, werd deze koffiebar opgericht in de hoofdstad van Denemarken. Ze hebben verschillende bars verspreid over Europa. Je kan ze vinden in onder andere Denemarken, Düsseldorf, Hamburg en Cannes. Hier in Lissabon zijn zelfs vijf filialen. Wat de naam van deze bar ook nog verklapt, is dat ze hun eigen lab hebben waar ze zelf hun koffie branden. Het kopje koffie dat je hier drinkt, is dus gegarandeerd van hoge kwaliteit. De barista’s zetten duidelijk alles op alles om je het perfecte kopje koffie te serveren. Daarnaast heeft ook elk filiaal zijn eigen bakkerij waar ze elke dag verse gebakjes en brood bakken. Een perfect kopje koffie met een vers gebakje, need I say more?

Ook hier kan je de koffie online bestellen. Bezoek zeker hun website en Instagrampagina voor meer informatie en foto's!

Adres:

Rua de Sao Paulo 60-62, Lisboa